Unter diesem Titel haben sich an der RWTH Aachen 19 Professoren mit ihren Lehrstühlen und Instituten zu einem einzigartigen Verbundprojekt zusammengeschlossen, um im Rahmen der Exzellenzinitiative von Bund und Ländern gemeinsam Spitzenforschung zu betreiben. In diesem mit 39 Mio. Euro geförderten Vorhaben werden über einen Zeitraum von fünf Jahren organisatorische und technische Ansätze erforscht, die produzierende Unternehmen zur Übernahme einer Vorreiterrolle im globalen Wettbewerb befähigen sollen.

Insbesondere vor dem Hintergrund einer zunehmenden Verlagerung von Produktionstätigkeiten in osteuropäische und asiatische Länder geht es etwa um Fragen, unter welchen Randbedingungen Unternehmen in Hochlohnländern wie Deutschland dauerhaft erfolgreich Produkte entwickeln und produzieren können. Wie können diese Unternehmen es beispielsweise schaffen, ihre Wertschöpfung nachhaltig zu steigern und die dazu notwendigen planenden und vorbereitenden, nicht Wert schöpfenden Tätigkeiten auf ein Minimum zu reduzieren? Oder wie gelingt es ihnen, den Spagat zwischen den zunehmend individuellen Kundenwünschen und einer kostengünstigen Massenproduktion zu meistern?

Genau diese Fragen - oder auch Polylemma - sollen durch den Aachener Exzellenzcluster beantwortet werden. Hierbei strebt das Cluster folgendes an: Die Erarbeitung einer zukunftsfähigen, produktionswissenschaftlichen Theorie sowie entsprechende Technologieansätze. Im Fokus stehen verschiedene Entwicklungslinien zur

• Individualisierung,
• Virtualisierung,
• Hybridisierung und
• Selbstoptimierung der Produktion.

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